Open brief van Ton Verachtert van 4 mei over de bestuurlijke situatie in Maasdriel
Dinsdag 3 mei 2011 |
pdf versie Open brief van Ton Verachtert van 4 mei over de bestuurlijke situatie in Maasdriel |
Aan de inwoners en ondernemers van Maasdriel,
Inleiding
De ontwikkelingen rond de verbetering van de bestuurscultuur in Maasdriel zijn in de week voor Pasen in een concluderende fase gekomen. Daarbij zijn een aantal besluiten genomen. Een van die besluiten houdt in dat ik mij heb teruggetrokken als wethouder van Maasdriel. Door mijn terugtrekking is de weg vrijgemaakt voor de benoeming van een externe wethouder voor de portefeuille Ruimtelijke Ordening en Volkshuisvesting.
Iedereen die mij kent weet dat dit besluit mij aan het hart gaat, er is nog zoveel te doen om van Maasdriel een nog betere plek te maken om te wonen en te werken, nu en in de toekomst. Dit doel kan alleen bereikt worden als bevolking, ondernemers en de gemeentelijke organisatie eensgezind samenwerken. Dat dit kan in Maasdriel is wel gebleken bij de totstandkoming van de Toekomstvisie Maasdriel 2020+. Het spreekt voor zich dat ik graag deel uit had gemaakt van het team dat de stappen zet op weg naar het realiseren van die visie maar dat wordt me nu eenmaal niet gegund.
U weet dat ik in het afgelopen jaar herhaalde malen in opspraak ben gekomen met uiteindelijk als resultaat de noodzaak om me terug te trekken. Persoonlijk heb ik me niet gemengd in de publieke discussie over mijn persoon om mijn inhoudelijke werk als wethouder te kunnen blijven doen. De fractie van Samen Sterk Maasdriel heeft tot nu toe met u en de pers gecommuniceerd over de standpunten in deze. Dat vonden wij de juiste weg. Nu ik echter de politieke arena van Maasdriel heb verlaten wil ik graag mijn visie over de gang van zaken toelichten en doe dat in de vorm van deze uitvoerige open brief aan de inwoners van Maasdriel en in het bijzonder aan de kiezers van SSM. U vindt de brief ook op de site van SSM.
Visie 2020+ en verkiezingen
We waren de afgelopen jaren goed op weg om het ronduit slechte imago van Maasdriel in bestuurlijk Nederland van ons af te schudden. Zo hebben we hard gewerkt aan een nieuw Maasdriel dat zich op de kaart zou gaan zetten als dé ZZP-gemeente van Nederland.
Nadat de Toekomstvisie 2020+ door de raad was aangenomen heeft het maar liefst 8 maanden geduurd voordat CDA en Groen Links akkoord gingen om de Toekomstvisie Maasdriel 2020+ onder mijn leiding te gaan omzetten in concrete beleidsvoorstellen. Het was toen zomer 2009. In het voorjaar 2010 kwamen de gemeenteraadverkiezingen met een klinkende overwinning voor Samen Sterk Maasdriel. Bewijs voor uw goedkeuring van de ingezette koers op weg naar het nieuwe Maasdriel. Een Maasdriel dat zich verzet tegen krimp door een gunstig vestigingsklimaat voor ondernemers en optimale leefbaarheid in dorpen die hun eigen identiteit behouden.
De verkiezingsuitslag betekende ook dat er een nieuw college kwam van VVD, SSM en PvdA. Wat echter niemand - ook ik niet - had verwacht is de ongemeen felle en recht op de man spelende oppositie van CDA en Groen Links die vrijwel direct na de verkiezingen en nog voor de installatie van het nieuwe college losbarstte.
Geen middel werd onbeproefd gelaten om de samenwerking tussen VVD, SSM en PvdA onder druk te zetten. Dat hoef ik u niet meer uit te leggen, u weet wat er allemaal is gebeurd. Ik had in de verste verte niet kunnen bevroeden dat politieke partijen in Maasdriel zover zouden gaan dat ze hun eigen gemeente en dus hun eigen kiezers zo voor schut te zetten door openlijk om ingrijpen te vragen van de minister. Dit gebeurde o.a. met een brief van Groen Links in maart 2010 aan de Minister van Binnenlandse Zaken zoals vermeld in rapport van de informateurs. Het nieuwe Maasdriel werd letterlijk de nek om gedraaid door zeer kwalijke en negatieve artikelen in Weekblad Elsevier en het vakblad Binnenlands Bestuur die dankbaar gebruik hebben gemaakt van de, bewust door Groen Links aan de media bekendgemaakte , negatieve gebeurtenissen in Maasdriel.
Integriteit
U zult begrijpen dat het in twijfel trekken van mijn integriteit mij het meeste pijn heeft gedaan. Dat betreft vooral het optreden rond de Geerden. Nog even de belangrijkste feiten op een rijtje :
• Ik heb in het college van Maasdriel tot vier keer toe tegen de opwaardering van het bedrijventerrein De Geerden geadviseerd.
• Ik had meegepraat en ik had voorafgaand aan die gesprekken moeten melden dat ik persoonlijk betrokken was bij een bedrijf dat daar gevestigd is.
• Niemand, ook de secretaris niet en ook de burgemeester niet, hebben mij gewaarschuwd terwijl zij expliciet op de hoogte waren van mijn nevenfunctie. Die overigens ook op de website van de gemeente stond vermeld.
Achteraf gezien had ik beter moeten weten maar het voelt alsof ik in een valstrik ben gelopen. Te meer omdat men er graag mee naar buiten wenste te treden gezien de actieve berichtgeving aan het ANP. Het ging dus allemaal al lang niet meer om de burgers van Maasdriel. Koste wat het kost moest en zou dit college sneuvelen om plaats te maken voor een nieuw college met een wederom dominante rol van het CDA. Niet meer en niet minder.
Ik ga mij zelf niet verlagen door nu met modder te gaan gooien. Samen Sterk Maasdriel heeft een scherpe maar faire verkiezingsstrijd gevoerd. Nooit met modder gegooid. Ook niet het afgelopen jaar toen beschuldiging op beschuldiging volgde. En ja natuurlijk zijn de rapporten die zijn gepasseerd niet mals geweest. Het verleden van Maasdriel kan nu eenmaal niet worden weggespoeld en dat geldt evengoed ook voor de organisatie van de gemeente.
Het college na 1 mei 2011
Wat mijn collega wethouders en ikzelf sinds onze installatie na de verkiezingen van 2010 hebben meegemaakt gun ik mijn ergste vijand niet. Natuurlijk hebben we alles op alles gezet om de gemeente zo goed mogelijk te besturen. Maar als je zowat elke maand met een nieuw onderzoek naar vermeende onregelmatigheden wordt geconfronteerd, dan valt dat niet mee.
Gelukkig is de Toekomstvisie Maasdriel 2020+ inmiddels in beleidsdocumenten vertaald en in het collegeakkoord opgenomen. Dat gaat dus goed komen. Maar hoe Maasdriel, met zijn bezoedelde naam, nog dé ZZP gemeente van Nederland kan worden is een groot vraagteken. Lukt dat niet, dan zal het bouwprogramma van 150 woningen per jaar teruggeschroefd moeten worden. Dit zal dan weer gevolgen hebben voor de leefbaarheid van de dorpen. Een bruisend verenigingsleven en goede basisscholen vragen nu eenmaal om een in balans zijnde bevolkingsopbouw. Een gemeente die groeit en niet een gemeente die krimpt.
Kortom, het had allemaal zo mooi kunnen worden……maar egotripperij, machtsdenken en reputaties kapot maken waren blijkbaar belangrijker dan het wel en wee van u, inwoners van Maasdriel.
De afgelopen vier jaar heb ik samen met de mensen van Samen Sterk Maasdriel, de ambtenaren en constructief denkende leden van andere politieke partijen naar vermogen bijgedragen om richting te geven aan een toekomstbeeld van Maasdriel. Het is nu aan de drie “eigen wethouders “ Cees Sips (VVD), John Leijdekkers ( PvdA) en René Smits (SSM) om daar samen met de externe wethouder vorm en inhoud aan te gaan geven. Het nieuwe college, onder leiding van weer een nieuwe waarnemende burgemeester, staat voor een moeilijke taak. Bi j alle bestuurlijke problemen die er al zijn komt nu ook nog eens de ombuigingsoperatie van 3 miljoen per jaar. Dat is overigens geen verassing maar wel pijnlijke realiteit.
Voor Samen Sterk Maasdriel zijn de gevolgen van de acties van CDA en GL dubbel zuur. Na een klinkende verkiezingsoverwinning is er met veel elan een coalitieakkoord en een collegeprogramma uit de bus gekomen. De verkiezingswinst werd verzilverd doordat SSM voor het eerst in haar bestaan een tweede wethouder in het college had in de persoon van René Smits.
Het college bestond zonder uitzondering uit professionals die de klus gingen klaren. Niemand kon bevroeden dat er zoveel zand in de machine gegooid zou worden. Nu moeten we afwachten of de heer de Cloe en de externe wethouder het coalitieprogramma blijven onderschrijven. Ik hoop en verwacht van wel. Het zit doortimmerd in elkaar, realistisch en gebaseerd op een duidelijke toekomstvisie. Aan de op 28 april opnieuw benoemde zittende wethouders zal het zeker niet liggen.
Samen Sterk Maasdriel na 1 mei 2011
Laat mij duidelijk zijn over mijn vertrek. De commissaris van de koningin, de heer Cornielje, is het gedoe in Maasdriel meer dan zat. Hij en wij zagen dat het van kwaad tot erger werd. Zijn remedie is even drastisch als simpel. Het opschonen van de raad en een breed gesteund college van 4 wethouders, dat geleid wordt door de nieuwe waarnemend burgemeester. Daarnaast zal de Gemeentesecretaris een zware coaching krijgen.
Het ligt voor de hand dat er dan geen plaats meer is voor twee SSM wethouders. Dat is vervelend maar het is niet anders.
Als t.g.v. het opschonen van de raad ook Leo Steenbekkers als langstzittend raadslid het veld zou moeten ruimen dan vind ik dit eigenlijk onacceptabel. Leo valt niets maar dan ook niets te verwijten.
Integendeel.
Ik spreek nogmaals mijn volledige vertrouwen uit in de professionaliteit van John Leijdekkers, Cees Sips en René Smits. Zij verdienen uw steun, geef ze het vertrouwen. Laten we hopen dat de nieuwe start die de heer de Cloe gaat maken er uiteindelijk toe gaat leiden dat het de normaalste zaak van de wereld is dat een wethouder met oppositie en coalitie in gesprek is.
Tot slot
Ik dank de inwoners van Maasdriel, u dus, dat ik u vier jaar lang als openbaar bestuurder heb mogen dienen. Dat het laatste jaar minder prettig was laat onverlet dat ik, de gehele periode overziende, mij met plezier heb ingezet voor deze mooie gemeente.
Ik dank Samen Sterk Maasdriel en de raadsfractie voor het vertrouwen dat ze de afgelopen jaren in mij zijn blijven stellen. Ik geloof sterk in lokale partijen, zonder partijdruk vanuit Arnhem of Den Haag. Ik wens Samen Sterk daarom het allerbeste toe. En natuurlijk kan SSM op mijn steun blijven rekenen.
Ik dank die ambtenaren waar ik zo voortreffelijk mee heb samengewerkt. Ik dank ze ook voor het begrip dat de meesten hebben kunnen opbrengen voor mijn ongeduld en recht-toe-recht-aan benaderingen.
Ik wens het college van Maasdriel en vooral René Smits veel wijsheid en sterkte toe. René zal vanaf nu geheel alleen verantwoordelijk zijn voor het SSM geluid binnen het college. René kan te alle tijden op mij een beroep doen voor advies.
Ik wens alle 19 gemeenteraadsleden toe dat ze elkaar over en weer successen gunnen en begrijpen dat in elke democratie oppositie noodzakelijk is. Elke partij heeft het recht om in de coalitie te kunnen opereren maar zal moeten aanvaarden dat ook vanuit de oppositie waardevolle bijdragen geleverd worden. Uiteindelijk blijft het gemeenschappelijke doel een florerend Maasdriel.
Ik wens de heer de Cloe alle wijsheid toe en hoop vurig dat iedereen NU de schouders onder een beter en mooier Maasdriel gaat zetten. Maasdriel is het meer dan waard.
Ton Verachtert
Maasdriel, 4 mei 2011
Reageren? Mail dan naar tonverachtert@samensterkmaasdriel.nl
<< terug naar nieuws